On trouve les premières traces d’un ensemble vocal à voix d’enfants au XVIIIe siècle, sous le règne du Prince Antoine 1er. Cette phalange, dont la mission était d’assurer les liturgies de la Chapelle Palatine, peut être considérée comme l’ancêtre de la future “Maîtrise de la Cathédrale Monaco”.

Plus tard, dans la nouvelle cathédrale érigée sur le Rocher, le Prince Albert Ier et l’évêque de Monaco font appel, en 1904, à Monseigneur Perruchot, musicien réputé, pour organiser définitivement une formation chorale qui deviendra très vite célèbre. Lui succèderont les Chanoines André Aurat et Henri Carol jusqu’au début des années 1970.

En 1973, le Gouvernement Princier fait appel à Philippe Debat. Sous sa direction, s’affirme une deuxième vocation de la Maîtrise dans une importante mission de rayonnement musical de la Principauté en tous pays. Celle-ci sera baptisée en 1974 par S.A.S. le Prince Rainier III : “Les Petits Chanteurs de Monaco”. Le Prince veillera d’une façon de plus en plus intense sur les destinées de cette jeune phalange qu’Il se plaît à appeler souvent “ses petits ambassadeurs chantants”. Il offre à chacun d’eux l’écusson à Ses Armes que les Petits Chanteurs portent sur leur coeur tout au long de leurs nombreux concerts.

A la suite du décès de Philippe Debat en 1999, son fils et assistant Pierre Debat est nommé à la tête de la Maîtrise de la Cathédrale et des Petits Chanteurs de Monaco.

Jusqu’à ce jour, les Petits Chanteurs de Monaco ont visité une quarantaine de pays : Afrique du Sud, Allemagne, Argentine, Autriche, Belgique, Canada, Chine, Corée du Sud, Croatie, Danemark, Egypte, Espagne, Estonie, Etats-Unis, Finlande, France, Grande-Bretagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Maroc, Mexique, Pays-Bas, Philippines, Pologne, Russie, Singapour, Suède, Suisse, Taïwan, Tchecoslovaquie, Timor Oriental, Vatican.

Le Prince Antoine 1er de Monaco / 1906 : La Cathédrale de Monaco

1914 : Mgr Perruchot et la Maîtrise de la Cathédrale de Monaco.

Les Petits Chanteurs sont aussi associés à certaines représentations de l’Opéra de Monte-Carlo et de l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo. Ils participent au premier enregistrement mondial de l’opéra “Oedipe” de Georges Enesco aux côtés de José Van Dam, Gabriel Bacquier, Nicolai Gedda, Barbara Hendricks, Brigitte Fassbaender pour EMI et se produisent en Principauté aux côtés de Ruggero Raimondi, Katia Ricciarelli, Leo Nucci, Roberto Alagna, Lucia Valentini-Terrani…

Dans le cadre de la clôture des célébrations du 700ème Anniversaire de la Dynastie des Grimaldi, ils participent au “Concert de Noël” du Vatican, retransmis en mondiovision, aux côtés de l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, ainsi que de nombreux artistes internationaux.

Les Petits Chanteurs de Monaco se produisent lors de la 30ème Conférence Générale de l’Unesco à Paris, ainsi que dans des lieux aussi prestigieux que le siège de l’O.N.U et le “Yankee Stadium” à New-York, le “Kennedy Center” à Washington, le “Kravis Center” à Palm Beach, l’Opéra de Shanghaï, le “Teatro Opera” de Buenos Aires, le « Kioi Hall « de Tokyo, le « Forbidden City Concert Hall » de Pékin, le ”Seoul Arts Center”, le “Irving Arts Center” de Dallas, le “Teatro de la Ciudad” de Mexico, le “Tchang Kaï-Chek Concert Hall” de Taïpei, le « Victoria Hall » de Singapour, le “Conservatoire Tchaïkovsky” de Moscou, et bien d’autres.

Les tournées sont généralement organisées par des Agences de Concerts, et cette activité à l’étranger est placée sous le Haut Patronage de S.A.S. le Prince de Monaco et subventionnée par le Gouvernement Princier.

La direction musicale et l’accompagnement au piano sont assurés par Pierre Debat, Maître de Chapelle du Palais Princier et de la Cathédrale de Monaco, Directeur des Petits Chanteurs de Monaco.